Por Diana Leal – Medialuna Magazine

Se estima que cada año, entre 5 y 8,7 millones de personas mueren de manera prematura en el mundo como consecuencia de la contaminación atmosférica causada por la combustión de carbón, petróleo y gas.

De acuerdo a un artículo publicado en The New England Journal of Medicine, la contaminación por combustibles fósiles se asocia con el asma y otras enfermedades respiratorias, incluyendo el cancer de pulmón y otros tipos de cancer, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.

La investigación revela que la contaminación atmosférica además, tiene efectos en el desarrollo del cerebro y su función neurocognitiva, y en los nacimientos prematuros y de bajo peso.

Son los grupos marginados quienes se ven más afectados por dicha contaminación y el cambio climático, teniendo en cuenta que son estas comunidades las que viven con mayor frecuencia en zonas de alta contaminación, cerca de carreteras, fábricas, o en zonas vulnerables y/o afectadas por el cambio climático.

A esto se suma que son ellos quienes trabajan en actividades como la agricultura, la construcción o la manipulación de residuos, donde la exposición a la contaminación o a condiciones climáticas extremas es más intensa.

Limitar la combustión de combustibles fósiles podría prevenir más de 53.000 muertes prematuras y generar más de 600.000 millones de dólares en beneficios por enfermedades y muertes evitadas.

Si pudiéramos hablar de porcentajes, ¿cuál es la responsabilidad actual de la industria de los combustibles fósiles en el cambio climático?

la industria de los combustibles fósiles es el principal causante  del cambio climático. Es responsable de aproximadamente el 70-75 % de las emisiones directas de dióxido de carbono (CO₂) a nivel global, como resultado de la quema de carbón, petróleo y gas natural.

Son ellos los responsables del 75-80% del calentamiento global si se tiene en cuenta además la contaminación por las fugas de metano durante su extracción y distribución y la deforestación que se realiza para la extracción de estos combustibles, entre otros factores indirectos, de acuerdo a al menos cinco reportes de organizaciones científicas internacionales entre ellos el Panel  Intergovernmental de Cambio Climático de 2023 (IPCC por sus siglas en inglés).

Según un estudio realizado en 2017 por Climate Accountability Institute (Instituto de responsabilidad Climática)  solo 100 empresas de combustibles fósiles (como ExxonMobil, Chevron, BP y Shell) son responsables del 71% de las emisiones industriales globales de gases de efecto invernadero desde 1988.

Unicamente las 20 principales empresas han contribuido a cerca del 35%  de todas las emisiones globales de la era moderna,dice el artículo de The New England Journal of Medicine.

Emisiones de gases sin control

A pesar de la urgente necesidad de reducir las emisiones de gases, las empresas de combustibles fósiles siguen ampliando su producción de petróleo y gas, realizando billonarias inversiones frecuentemente con el apoyo de los gobiernos.

Los Estados Unidos, es el primer país exportador de petróleo y gases fósiles en el mundo.

Espere cómo el sector de combustibles fósiles desinforma para no asumir responsabilidades y qué se requiere para contrarestar su desinformación.

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Notas

Cuáles son los combustibles fósiles? son todos los derivados del carbón y derivados, gas natural y sus derivados, el petróleo crudo y derivados y los desechos no renovables.

Qué es el CO2?: El dióxido de carbono (CO₂) es un importante gas que atrapa el calor, también conocido como gas de efecto invernadero, y proviene de la extracción y la quema de combustibles fósiles (como el carbón, el petróleo y el gas natural).

También se produce como resultado de los incendios forestales y de procesos naturales como las erupciones volcánicas.

Fuentes de información

Clearing the Smoke on Fossil Fuels — The Health Imperative for a Countermarketing Campaign

Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). (2023). Sixth Assessment Report: Summary for Policymakers. Retrieved from https://www.ipcc.ch ↩

International Energy Agency (IEA). (2023). Methane Tracker 2023. Retrieved from https://www.iea.org/reports/methane-tracker-2023 ↩

UNEP. (2023). Production Gap Report 2023. United Nations Environment Programme. Retrieved from https://www.unep.org/resources/report/production-gap-report-2023 ↩

World Resources Institute (WRI). (2022). State of Climate Action. Retrieved from https://www.wri.org ↩

Climate Accountability Institute. (2017). The Carbon Majors Report. Retrieved from https://climateaccountability.org/carbonmajors.html ↩

The United States produces more crude oil than any country, ever

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