En 2024, la inversión directa china en América Latina alcanzó 14.71 mil millones de dólares, consolidando una estrategia de largo plazo que combina comercio, infraestructura, tecnología y energía, según LatamFDI .

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Durante dos décadas, la relación económica entre China y América Latina estuvo dominada por la búsqueda de materias primas: petróleo, cobre, hierro, soja. Ese patrón no ha desaparecido, pero ya no explica por sí solo la presencia china en la región. En los últimos años, Pekín ha entrado en una fase distinta: menos préstamos gigantescos, menos megaproyectos extractivos, y más inversiones estratégicas, tecnológicas y de infraestructura.

Giro estructural en la inversión china en América Latina

Entre 2003 y 2022, la inversión extranjera directa (IED) china en América Latina alcanzó 187.5 mil millones de dólares, según The Dialogue . Aunque sigue siendo menor que la estadounidense o europea, su composición ha cambiado:

Antes: predominaban fusiones y adquisiciones en petróleo, minería y agricultura.

Ahora: crecen sectores como energía eléctrica, transmisión, telecomunicaciones, infraestructura digital, movilidad eléctrica y servicios.

Este giro responde a la estrategia global de China de diversificar riesgos, asegurar cadenas de suministro y posicionarse en sectores de alto valor agregado.

Infraestructura: el nuevo eje de la relación

El Monitor de Infraestructura China en América Latina y el Caribe 2024 confirma que los proyectos de infraestructura se han convertido en el corazón de la presencia china en la región, con datos sistematizados de 2005 a 2023 sobre montos, empleo y países receptores .

China participa hoy en:

• Redes eléctricas de alta tensión.
• Puertos y corredores logísticos.
• Ferrocarriles estratégicos.
• Construcción de sistemas de transporte entre otros
• Obras urbanas y transporte público.

Este tipo de proyectos tiene un impacto directo en la vida cotidiana y en la competitividad regional.

Tecnología y “nueva infraestructura”

La inversión china también se ha desplazado hacia sectores tecnológicos, incluyendo:

• Centros de datos.
• Nube y servicios digitales.
• Telecomunicaciones (incluido 5G).
• Movilidad eléctrica y baterías.

Según The Dialogue, esta “nueva infraestructura” es una de las tendencias más fuertes de la IED china en 2024 .

Menos préstamos estatales, más empresas privadas

Un cambio clave es que las empresas chinas —no los bancos estatales— son ahora las protagonistas de la expansión en la región, especialmente en tecnología y energía, según Dialogue Earth .

Esto reduce la dependencia de grandes créditos soberanos y abre espacio a inversiones más diversificadas y menos politizadas.

Cifras recientes: China sigue creciendo en la región

En 2024, la inversión directa china en América Latina alcanzó 14.71 mil millones de dólares, consolidando una estrategia de largo plazo que combina comercio, infraestructura, tecnología y energía, según LatamFDI .

¿Qué significa esto para América Latina?

Oportunidades:

• Modernización de infraestructura.
• Acceso a tecnología y financiamiento alternativo.
• Integración a cadenas globales de valor.

Riesgos:

• Dependencia tecnológica.
• Tensiones geopolíticas con EE. UU.
• Falta de transparencia en algunos contratos.

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• Otras fuentes de información The Dialogue / Dialogue Earth (Washington, D.C.)CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe)

  Banco Interamericano de Desarrollo (BID)

  Atlantic Council – Global China Hub

  Wilson Center – Latin American Program

  Red ALC-China (Red Académica de América Latina y el Caribe sobre China)

  Banco Mundial y FMI

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El apetito por las materias primas va dejando paso poco a poco a un creciente interés por las infraestructuras y los servicios

Tomado de El País de España

De titularidad pública, vinculadas con el sector de las materias primas y con predilección por Brasil y Perú. Ese es el retrato robot de las empresas chinas con intereses en América Latina y el Caribe, una región que se ha convertido en piedra angular de su expansión exterior. Sin embargo, algo parece estar cambiando en su aproximación a la región: el apetito por las materias primas —sobre todo petróleo y minería—, aun siendo todavía significativo, ha dejado paso poco a poco a un creciente interés por otros sectores productivos, como las infraestructuras y los servicios, según el último monitor de la Red Académica de América Latina y el Caribe sobre China presentado recientemente en la Ciudad de México.

La presencia de China en América Latina, en otros tiempos vista con un cierto grado de exotismo, se ha convertido en moneda de cambio habitual en muchos países de la región: de Chile a México, pasando por Argentina y, sobre todo, Brasil. El gigante asiático ha pasado de tener un papel secundario a ser un actor fundamental para comprender las dinámicas económicas y comerciales de la región. Entre 2010 —cuando los flujos inversores marcaron su máximo, gracias a un ramillete de fusiones y adquisiciones vinculadas al sector petrolero argentino y brasileño, en plena escalada de precios de las commodities— y 2016, China invirtió cerca de 90.000 millones de dólares en los países del área, casi cuatro veces más que en los siete ejercicios precedentes.

Pese a la muy reciente ralentización “el dinamismo sigue siendo máximo”, subraya Samuel Ortiz, profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y coautor del estudio. Buena parte de ese buen desempeño se puede achacar al desempeño positivo de dos sectores: infraestructuras y servicios. La búsqueda de materias primas, que ha supuesto el 65% de las inversiones chinas y ha creado más de la mitad del empleo imputable a estas inversiones desde 2001, sigue siendo un factor relevante. Pero, a medida que Pekín ha ido fijando sus miras en países de Asia-Pacífico en detrimento de América Latina para proveerse de minerales y otros recursos naturales, esos dos sectores han empezado a ganar importancia a marchas forzadas: aunque las materias primas siguen liderando la tabla de inversiones chinas en la región —casi siete de cada 10 dólares invertidos van a parar a ese ámbito—, en los próximos años el paulatino equilibrio de fuerzas debería ser la nota predominante.